Review:

Charismatic Leaders

(WHEEL)

TIPP

Um allen Verwechslungen vorzubeugen: "Charismatic Leaders" ist kein neues Album der deutschen Doomster gleichen Namens, sondern der dritte Longplayer der finnischen Band WHEEL. Diese frönen einem gänzlich anderen, jedoch äußerst interessanten Sound. Wenn wir uns ein Quadrat aus den Eckpunkten TOOL, THE INTERSPHERE, HELMET und Neunziger-Alternative-Metal der Marke MENTAL HIPPIE BLOOD vorstellen, liegen WHEEL genau im Zentrum dieser Koordinaten. Angeführt von Sänger und Gitarrist Steve Lascelles, wie man dem Namen unschwer entnehmen kann ein Wahl-Finne britischen Ursprungs, schmiedet das Trio aus diesen Zutaten ein ganz heißes Eisen. "Empire" eröffnet das Album schnell, hart und relativ kurz. Dabei hält der melodische Gesang Lascelles das finnische Prog-Schiff trotz aller technischer Feinheiten auf eingängigem Kurs. Denn spielen können Sie wie die Teufel - ohne dies jedoch dem Hörer plakativ um die Ohren zu hauen. Selbst die beiden zehnminütigen Longtracks "Submission" und das atemberaubende "The Freeze" verfallen nie in sinnlose Zurschaustellung technischer Fähigkeiten, sondern bleiben stets songorientiert. In diesem Punkt gleichen WHEEL sehr den deutschen THE INTERSPHERE, die beiden einem der Paten des Genres, nämlich TOOL, in dieser Hinsicht lange den Rang abgelaufen haben. Stärkster Beweis der Finnen: das gefühlvolle "Porcelain", das trotz druckvoller Rhythmik die Zerbrechlichkeit seines Titels widerspiegelt. Gleichzeitig macht das Trio aber auch im deftig riffenden "Saboteur" alles richtig. Mit dieser gesamten Melange sprechen WHEEL alle an, die auf hervorragend gespielten und elegant komponierten Prog-Metal stehen.

Unterstützung in der Produktion des Albums erhielten WHEEL vom prominenten MESHUGGAH-Duo Daniel Bergstrand und Fredrik Thordendal sowie beim Mix von Forrester Savell, der durch seine Arbeiten mit KARNIVOOL oder TESSERACT bewiesen hat, wie moderner Prog Metal zu klingen hat. Dabei ist der Sound keinesfalls zu klinisch oder überkomprimiert geraten, sondern lässt den dynamischen Kompositionen die notwendige Luft zum atmen. Wer zum Vinyl von "Charismatic Leaders" greift, wird von InsideOut wie immer durch hohe Qualität belohnt. Sei es das 180g-Vinyl selbst, das stabile und schön gestaltete Gatefold-Cover oder solche vermeintliche Kleinigkeiten wie eine gefütterte Innenhülle.

"Charismatic Leaders" ist eines der spannendsten Alben des Jahr 2024 und wächst mit jedem Durchlauf. Die sechs Songs plus Interludium sollte sich kein Fan anspruchsvoller Rockmusik entgehen lassen, genauso wenig wie die im Verlauf des Jahres folgende Tournee, im Package mit den ebenfalls großartigen MOLYBARON.