Interview

Timo Kotipelto: Laut Plan sind das jetzt noch zehn Shows, darunter das Rock Hard Festival in Deutschland. Aber ich habe gehört, dass sich beim Dynamo Festival etwas geändert hat, dann wären es nur noch neun. (Seufzt.) Ich war nämlich alles andere als begeistert über das, was die anderen da in Spanien auf der Bühne abgezogen haben. (Seufzt erneut.) Ich weiß nicht, was du darüber gelesen oder gehört hast, aber da sind einige Dinge auf der Bühne passiert, die da nicht hingehören. Jedenfalls nicht, wenn man die Musik ernst nimmt - die anderen scheint das anscheinend nicht so zu kümmern. Ich habe versucht, dem Publikum eine möglichst gute Show abzuliefern, und dann schaffen es die Idioten fast - ähem, um das mal so zu formulieren - sich wie Kindergartenkinder zu benehmen und alles zu ruinieren. Ehrlich gesagt habe ich unter diesen Umständen nicht das große Interesse an weiteren Abschiedsshows, aber mal sehen. Na ja, wahrscheinlich machen wir sie, (betont:) wenn die Jungs sich ein bisschen beruhigt haben, aber so macht es eigentlich keinen Sinn.

Also stimmt es, Jens hat tatsächlich auf der Bühne während eines Songs Timo Tolkki buchstäblich ans Bein gepinkelt?

Ich habe es auch nicht gesehen, ich stand vorn an der Bühnenkante und habe gesungen. Aber einige finnische Journalisten sind mit uns mitgereist, einer von ihnen ist ein guter Freund von mir. Und der zeigte mir dann später am Abend seine Fotos. Ich konnte das erst nicht glauben, was für ein Scheiß. Er hat es also wirklich getan. Dazwischen hatte es mir schon mal jemand auf dem Festival erzählt, aber so konnte ich es nicht glauben.

Trotzdem ist Jens immer noch ein festes Bandmitglied, im Gegensatz zu dir...

Ich bin es jedenfalls nicht, aber ich weiß natürlich nicht mehr, wie es um die anderen steht. Vielleicht steht Timo Tolkki ja auf Piss-Spiele, woher soll ich das wissen?!

Letzter Satz war ziemlich bitter intoniert...
Ihr füllt inzwischen ganze Internet-Bibliotheken mit diesem Theater. Die Typen von Soneraplaza (finnische Musiknews-Plattform, gesponsert von einem Mobilfunkanbieter) haben ja jede Menge zu tun, eure Nickeligkeiten an Blabbermouth zu übersetzen. Meistens sind es anscheinend bestätigte Gerüchte, unbestätigte Gerüchte und komplett heiße Luft...

Exakt.

Wie hältst du es noch mit de anderen aus, wo sie sich jetzt in Kindergartenkinder verwandelt haben?

Es hilft natürlich ungemein, dass ich sie sonst kaum noch sehe. Na ja, ich komme eigentlich immer noch mit jedem außer Tolkki recht gut aus. Trotzdem habe ich natürlich kein Verständnis für die Aktion von Jens, wie blöde muss man sein! Ich meine, Jens kann so ein lustiger Kerl sein, aber manchmal schlagt er dann wieder komplett über die Stränge. Auf der anderen Seite hat das nichts, aber auch gar nichts mit der Musik zu tun...
Natürlich ist es hilfreich, dass wir separate Backstage-Räume haben und ich die Jungs nicht mehr unbedingt viel sehen muss. Nicht, dass man das jetzt falsch versteht, die anderen vier sind alle exzellente Musiker, ich mag wirklich immer noch, sie spielen zu hören, aber ich mag dieses Benehmen nicht, ich mag nicht, was einige aus dieser Band in Interviews sagen... (Zögert.) Ich habe es nicht richtig verfolgt, aber Freunde erzählen mir dann doch, wenn wer was über wen gesagt hat. Das ist nicht nett.

Ich finde ja, dass sich Timo momentan ziemlich zum Elchen macht. Anfangs konnte niemand verstehen, was zwischen euch abgegangen sein muss, dann kamen die Statements, das machte einiges klarer - aber alles, was danach folgte, machte die Situation für den Fan nur noch undurchsichtiger. Auf der anderen Seite: Nachdem du bei STRATOVARIUS raus bist, ist es doch vielleicht jetzt ein guter Zeitpunkt für dein zweites Soloalbum?

Natürlich bin ich in gewissem Sinne erleichtert, dass mir die Zukunft da weit offen steht. Aber die Wahrheit ist auch, dass ich mir von meinem Album keinen so großen Erfolg erwarte. Es wäre natürlich nett, wenn es Leute gibt, die dieses Album mögen. Aber wenn die Fans das Album nicht mögen, kann ich da wenig gegen tun. Immerhin habe ich versucht, das Album so gut wie möglich zu machen. Nach den letzten Strato-Shows werde ich versuchen, vielleicht eine kleine Tour, auf jeden Fall aber ein paar Gigs auf die Beine zu stellen. Noch sind leider nicht viele Gigs bestätigt, aber ich befinde mich jetzt gerade in dem Gebäude, in dem sich auch meine Booking-Agentur befindet. Ich werde die Leute da nachher treffen, und mit ihnen drüber reden, was da machbar ist. Aber, na ja... Irgendwie ist das ein kompletter Neuanfang für mich. Als ich mein erstes Album "Waiting For The Dawn" gemacht habe, habe ich mir damit einen Traum erfüllt. Ich wollte schon immer ein Konzept-Album machen. Das hatte ich damit, das brauche ich auch nicht mehr wiederholen, aber "Coldness" ist jetzt mein erstes "richtiges" eigenes Album. Besonders, da ich nicht mehr in der Band bin.

Trotzdem hört sich "Coldness" immer noch frisch nach einem spaßigen Projekt an. Also nicht, als ob ihr das alles auf die leichte Schulter genommen hättet, aber es hört sich trotzdem so an, als ob du mit einem Haufen Freunde eine lustige Zeit gehabt hättest. Trotzdem ist es doch bestimmt anders als wenn du eine neue, richtige Band gehabt hättest, mit der man sich trifft und probt. Es waren doch eine Menge Leute involviert, von Nino Laurenne (Gitarrist von THUNDERSTONE) habe ich auch ein Foto in deiner Making Of-Galerie gesehen.

Nino war aber gar nicht dabei. Also, natürlich haben wir was in seinem Studio aufgenommen, und ganz am Ende haben wir einige technisches Sachen im Sonic Pump gemacht, klar. Er hat uns nur reingelassen, und ich habe diesen Transfer-Kram nach dem Aufnehmen bei ihm gemacht. Aber - hey, du hast eben viel zu viel auf einmal gefragt! Als ich mit diese Projekt angefangen habe, war ich immer noch bei STRATOVARIUS und dachte auch, dass das noch eine Weile so bleiben würde. Ich habe Anfang 2003 damit angefangen, neue Songs zu schreiben. Außerdem wollte ich die Leute viele Leute vom letzten Album auch auf diesem dabei haben, darum habe ich Mirka (Rantanen, Drummer bei THUNDERSTONE - laetti) und Janne (Wirman von CHILDREN OF BODOM - laetti) kontaktiert, außerdem sind beide auch sehr, sehr gute Freunde von mir. Damals dachte ich noch, ich würde eh keine echte Band haben können, weil ich normaler Weise mit STRATOVARIUS viel zu beschäftigt gewesen wäre. Das hat sich wirklich erst am Ende des letzten Jahres geändert. Natürlich haben wir jetzt ein kleines Problem in Sachen Tour. Ursprünglich wurden wir schon auf April/Mai auf eine Tour gebucht, aber das geht jetzt nicht wegen Janne, denn der ist mit CHILDREN OF BODOM in den Staaten. Dann denke ich, dass THUNDERSTONE irgendwann ihr aktuelles Album betouren wollen, danach werden COB wieder ein paar Shows haben. Mike Romeo wird sicher irgendwann mit SYMPHONY X touren. Also, natürlich wäre ich überglücklich, wenn ich eine eigene Band hätte, aber das würde wahrscheinlich auch bedeuten, dass das Album sich richtig ordentlich verkaufen müsste, damit ich die Jungs dafür bezahlen kann und die auch davon leben könnten. Natürlich ist das ein schöner Traum, aber ich glaube nicht, dass das so passiert. Also weiß ich leider noch nicht einmal, wer mit mir bei diesen Shows auf der Bühne stehen wird. Aber ich bin mir sicher, dass ich dafür schon gute Leute bekommen werde. Und natürlich hätte ich gern Mirka und Janne dabei. Mal schauen.

Ok., damit hast du auch eine Frage beantwortet, die ich nicht gestellt habe. Klar, THUNDERSTONE touren jetzt bald, COB setzen über nach Amiland, aber danach ist es doch sicher machbar, mal eben die Termine in Helsinki unter einen Hut zu kriegen. Dann noch alles mit Mike Romeo abzuquatschen ist doch bestimmt schwieriger, oder?

Da könntest du recht haben. Als ich im Januar mit Mike über eine mögliche Tour am Telefon gesprochen habe, meinte er, das höre sich gut an und war begeistert. Seitdem habe ich dreimal vergeblich versucht, ihn anzurufen, und er hat bisher noch nicht zurück gerufen. Aber er ist auch ein Künstler - ich glaube, so kann man das sagen. Janne ist dagegen lustig, und will unbedingt mit mir touren, so dass ich es ihm schon fast ausreden musste. Wir sind beide bei der gleichen Agentur, und ich möchte nicht in der Situation sein, dass mich einer von der Agentur oder von Bodom nach dem Motto anruft, "Hey, was passiert da gerade? Janne will dort oder dort nicht spielen, weil sich das mit deiner Band überschneidet." Janne soll da seine Prioritäten haben, und wenn es nicht anders geht, muss ich mir für die Tour einen anderen Keyboarder suchen. Meine Songs sind nicht so schwierig, selbst ich kann sie spielen, und ich bin wirklich nicht gut. Und die Leute, die auf meinem Album spielen, sind wirklich alle so unglaublich talentiert und so unglaublich gute Musiker, so gut kann ich meine eigenen Songs nicht spielen. Wenn ich für eine Tour auf jemanden anders zurückgreifen muss, sollte der schon dasselbe hohe Level haben, sonst würde er sich dabei auf der Bühne auch nicht wohlfühlen. Denn außer mir sind das alles außergewöhnlich gute Musiker.

Dafür bist du der außergewöhnliche Sänger, das ist dein Job.

Na ja, ich versuche, ein bisschen Krach zu machen... Ich bin echt froh, dass ich nicht neben denen neben stehen und etwas spielen muss. Aber, mal sehen, vielleicht bin ich am Ende der Woche schon schlauer, denn ich will wirklich gern touren. Warum nicht eine kleine Clubtour, so zwei oder drei Wochen durch Europa? Außerdem habe ich schon mal nachgefragt, vielleicht noch eine kleine Südamerika-Tour. Vor zwei Jahren sollte ich schon eine Südamerika-Tour machen, aber die ist dann kurz vorher abgeblasen worden. Außerdem gibt es ein Angebot aus Taiwan. Aber, das sind alles zunächst nur Angebote. Ich bin jetzt seit so vielen Jahren im so genannten Musikbiz, und ich traue diesen ersten Angeboten nicht mehr, jedenfalls nicht, so lange nichts unterschrieben ist. Dazwischen ändert sich immer noch so viel. Ich hätte dir das besser auch noch nicht erzählt, so lange noch nichts bestätigt ist, nicht, dass ich jetzt jemanden enttäusche, wenn das nicht klappt.

Aber dafür bist du schon bombensicher beim WACKEN OPEN AIR bestätigt.

Ja. Das ist bestätigt, außerdem ein Festival in Finnland. Und dann wollen wir noch ein paar Wochenende dazwischen füllen. Aber, dann ist da die Südamerika-Tour von COB und - aber darüber haben wir ja eben gesprochen.

Wie meinte Janne das eigentlich, dass er lieber mit dir touren will?

Nein, so hat er das nicht gesagt, versteh mich nicht falsch. Aber er würde wohl wirklich gern mit dieser Band auf Tour gehen. Also, wenn zum Beispiel für dasselbe Wochenende Angebote für COB und für mich vorliegen, hat er scherzhaft schon gesagt, sie sollten das nicht bestätigen, er hätte da schon was anderes vor. Aber CHILDREN OF BODOM sind sein Job, und so sollte das auch sein.

Kann es sein, dass CHILDREN OF BODOM jetzt ungefähr den Status gegenüber dem Publikum haben, den ihr mit STRATOVARIUS vielleicht vor fünf Jahren hattet?

Ja, die sind richtig groß im Moment und ich glaube auch, dass sie noch viel größer werden können, denn sie sind noch jung und bereit, noch richtig hart für die Band zu arbeiten. Sie wollen noch auf große und lange Touren gehen und sind alle voll dabei. Darum glaube ich, dass sie noch viel größer werden können.

Wolltet ihr mit STRATOVARIUS denn nicht mehr hart arbeiten und ausgedehnt touren in den letzten Jahren?

Ich schon, aber da kann ich echt nicht für jeden sprechen. Das war einer der Gründe, warum wir zum Schluss nicht mehr so gut miteinander klar kamen.

Zum Thema Freundschaft, oder so etwas: Timo Tolkki hat dir auf diesem Album geholfen, Bass und Schlagzeug aufzunehmen, stimmt das? War das nicht vor diesem Hintergrund noch überraschender, wie sich die Geschichte bei Strato entwickelt hat? Und Jari hat auch auf deiner Platte Bass gespielt.

Ich habe eigentlich keine Probleme mit Jari. Wir sind zwar keine Busenfreunde, das sind wir auch nie gewesen, aber wir sind immer noch befreundet. Ich meine, ich würde ihn sogar manchmal anrufen. Timo hatte mir schon im vergangenen Frühjahr versprochen, dass er mir beim nächsten Album beim Sound helfen würde. Also hat er mir ein paar Mikrophone ausgeliehen, und das war es auch schon fast. Außerdem war das noch im September.

Und was ist da noch zwischen dir und Jörg? Ich hatte Jörgs Website gelesen, und das fand ich rätselhaft.

Da weiß ich nichts von. Was steht denn da?

Ungefähr: Ich hoffe, wir kommen eines Tages wieder miteinander aus. (An dieser Stelle habe ich was verwechselt, das steht nämlich beim KOTIPELTO auf der Website über den Michael. Aber die Reaktion war aufschlussreich):

Aha (wirklich erstaunt). Nun, ich meine, ich bin es ebenfalls nicht, und er ist nicht der einfachste Typ. Er hat seine eigene starke Persönlichkeit, und seine eigene Art, Sachen zu erledigen. Und oft ist das sein eigener Weg und nicht der Weg, den wer anders gehen würde. Aber ich verstehe ihn und respektiere ihn, wahrscheinlich war er die einzige zurechnungsfähige Person in dieser Band.

Verlassen wir die Vergangenheit, wenden wir uns der Gegenwart zu: Dein letztes Album war ein Konzeptalbum über Ägypten, dein aktuelles heißt "Coldness". Ein finnisches Konzeptalbum?

Genau. Das erste Album war die Erfüllung eines lang gehegten Traumes, denn als ich noch jünger war, habe ich mir viele Metal-Alben angehört, und besonders "Operation Mindcrime" von Queensryche hatte es mir angetan. Damals hatte ich mir schon vorgenommen, eines Tages würde ich mal auch so ein Konzeptalbum machen. Aber mit STRATOVARIUS haben wir nie eins gemacht. Wir hatten zwar Oberthemen, aber nie eine Story, die sich durch das ganze Album hindurch zog. Genau das wollte ich einmal machen, und habe es hinter mir. Außerdem... Dieses Mal ist es eine völlig andere Atmosphäre, das ist lustig. Vom heißen Sand Ägyptens in das moderne, eiskalte Finnland. Ein totaler Wechsel. Und außerdem natürlich alles, was sich seitdem in meinem Leben verändert hat, zumindest in den vergangenen sechs Monaten.

Aber, hattest du nicht das meiste schon im September und Oktober des vergangenen Jahres aufgenommen? Jedenfalls, wenn man deinem Blog so glauben kann...

Ja, aber ich hatte da die Texte noch nicht geschrieben. Einige Texte hatte ich schon im August fertig, aber den Rest habe ich erst viel, viel später geschrieben. Für einige Songs habe ich die Lyrics erst im Studio geschrieben, kurz bevor ich sie gesungen habe. Das passiert mir aber sehr oft, dass ich Texte erst schreibe, wenn ich schon aufnehme. Das passiert aber vielen Sängern, die ich kenne. Aber... Es ist jetzt sicher sehr leicht, den Eindruck zu bekommen, dass sich das Album um den Mist bei STRATOVARIUS dreht. Aber es ist nicht nur darüber, außerdem gab es da auch ein paar sehr persönliche Dinge, die ich irgendwie verarbeiten wollte. Es ist über so ziemlich alles, was ich in den vergangenen Monaten durchgemacht habe.

Es gibt diesen typischen "Happy Metal" auf diesem Album, den ihr mit Strato sicher mitgeprägt habt, natürlich bei "Seeds Of Sorrow", außerdem gibt es auch rockige Songs. Hast du dir während der vergangenen Zeit so was vermehrt angehört? Oder was bringt dich dazu, solche Songs zu schreiben?

Nein, ich hab in der vergangenen Zeit nichts bestimmtes gehört. Meine Musik besteht aus sehr verschiedenen Dingen. Da gibt es viel aus den Achtzigern, manche Leute finden etwas aus den Neunzigern, vielleicht sogar neueres. Das verbindet sich natürlich mit meinen Wurzeln, und dann ist da meine Stimme - und dass ich die vergangenen zehn Jahre in einer bestimmten Band gesungen habe, kann ich auch nicht verleugnen. Natürlich gibt es Einflüsse von STRATOVARIUS. Aber, ich weiß nicht, ich hatte kein spezielles Schema beim Songwriting. Ich habe mich nicht hingesetzt und gesagt: Gut, dieser Song wird jetzt schneller, und dieser heavier, und dieser so und so. Ich habe geschrieben, was ich gefühlt habe, und als ich die Songs alle zusammen hatte, habe ich natürlich auch festgestellt, dass dabei ganz unterschiedliche herausgekommen sind. Ich glaube, das ist ganz gut. Aber ich habe keine Ahnung, was für Leute dieses Album mögen könnten, frag mich nicht. Vielleicht mag es am Ende niemand.

Das glaube ich nicht. Aber trotzdem viel Glück. Irgendetwas spezielles, das du dir für die Zukunft wünschst?

Ich wünsche mir wirklich, dass ich eine kleine Europa-Tour auf die Beine bekomme. Es würde mich auch nicht stören, wenn wir eine andere Band supporten. Na ja, wenn die Leute in der Band nett sind, hihi. Nur eine kleine Tour, zwei, drei Shows in Deutschland, dann Spanien, Italien, Frankreich, vielleicht Belgien oder Holland und natürlich Finnland. Mal sehen. Und natürlich wünsche ich mir, dass den Fans das Album gefällt. Wir sehen uns hoffentlich auf der möglichen Tour!

Jo. Also dann bis Wacken.

Timo Kotipelto lacht:
Ok. (laetti)