Interview

15.09.2001 Saxon

Seit weit über 20 Jahren sind die Briten unterwegs, und mit "Killing Ground", ihrer neuesten Veröffentlichung, zeigen sie uns, dass es noch immer gewaltig rockt im Königreich... Zum Release der neuen Platte am 24.9. unterhielt ich mich mit Mr. Saxon himself - Sänger Biff Byford gab sich die Ehre.

Na Biff, wie hat Dir das Spiel Deiner Engländer im Olympiastadion vorgestern gefallen?

Oh, ja, ich glaube, es ging 5:1 aus, oder? Haha..., na ja, so ein großer Fussballfan bin ich nun auch wieder nicht - wir haben uns das in England angesehen und das war´s dann auch. Und jetzt sitzt der gute in einem Büro bei SPV und gibt ein Interview nach dem anderen, etwa 20 pro Tag. Da darf ich mich noch glücklich schätzen, heute der erste zu sein, geht doch selbst dem erfahrensten Profi irgendwann mal die Puste aus.
Meine nächste Frage gilt dem diesjährigen Wacken-Auftritt.

Oh Mann, das war klasse, wirklich. Wir waren ja wieder mit unserem Adler da - und dann diese riesige Menge Fans, wirklich toll! Wir haben dort auch einen Mitschnitt gemacht, der nächstes Jahr als DVDplus auf den Markt kommen wird. Zusammen übrigens mit einem Videospiel: Jag den Adler, haha..!

Tja, genau in der Zuschauermenge lag dieses Jahr ein kleines Problem, denn neben der Veranstalter-Version von 22.000 "offiziellen" Fans sind inoffiziell 33.000 Metalheads (immerhin mal eben 50 Prozent mehr!) angereist, was nicht nur meinerseits zu gelegentlichen Beklemmungszuständen auf dem Gelände führte. Aber dass das für eine Band auf der Bühne sehr schön sein muss, steht außer Frage...

Oh ja, als wir - ich glaube 92 war das - bei einem der ersten Wacken-Festivals gespielt haben, da waren gerade mal 800 Fans vor Ort! Das muss man sich mal vorstellen, was das für eine Entwicklung genommen hat. Danach spielten wir ja noch einmal vor einigen Jahren, als wir kurzfristig für Thin Lizzy einsprangen.

Wo wir gerade so nett von der Vergangenheit plaudern, wie sieht´s denn mit einem Blick zurück, auf die eigene Karriere, aus?

Hmm, ich denke, genau genommen hatten wir eigentlich zwei Karrieren - eine in den Achtzigern mit den Alben "Rock The Nations", "Destiniy" und "Innocense Is No Excuse" (die demnächst über EMI re-released werden! - d.Verf.) und dann eine in den Neunzigern. Und jetzt fängt das neue Millennium mit "Killing Ground" an. Tatsächlich sind wir die einzige, aus der damaligen Zeit der NWOBHM verbliebene, Band, die heute noch den selben Sänger hat, wie damals - ohne zu wechseln! Gillan, Ozzy, Bruce und Co. - alle waren sie weg, hehe..!

...und Biff blieb Saxon treu. Aber eigentlich fing das neue Jahrtausend ja mit "Metalhead", Eurem Vorgänger-Album, an, das mit seiner eher dunklen Atmosphäre einen kleinen Einschnitt in Euer Schaffen vollzog, oder?

Naja, es war schon dunkler ausgerichtet, speziell die ersten Songs sind ziemlich atmosphärisch. Damit konnten wir interessanterweise eine ganze Menge Fans dazugewinnen, wie wir auf verschiedenen Festivals mit sehr gemischtem Publikum bemerkten. Doch inzwischen hat sich´s aus-experimentiert. Wir sind mit "Killing Ground" wieder melodiöser, offener geworden, gehen wieder mehr in die Richtung der Achtziger. Nicht zuletzt unsere Fans sagten uns, wir sollten es nicht übertreiben. Musik muss ja schließlich auch Spaß machen, und das kann sie nur, wenn man aktiv bleibt und sich gelegentlich mal ändert.

Apropos ändern: Euer Cover sieht stilistisch mal wieder etwas anders aus als zuletzt.

Ja, ich wollte wieder ein bisschen mehr hin zu unserem Bandnamen, wieder etwas keltischere, symbolische Motive. Zu sehen ist jedenfalls ein goldener Helm, den sie in Angelsachsen gefunden haben. Wir und vielleicht Molly Hatchet waren ja die ersten, die mit Motiven von Kriegern und dergleichen bekannt wurden. Wenn ich die heutigen Covermotive alle sehe mit ihren Drachentötern, Kriegern und brennenden Burgen, dann sage ich mir allerdings: "Irgendwie sind wir da doch so langsam durch, oder?"

Öh... ja. Noch ´ne Frage zum Cover - und zwar zu Eurer äußerst gelungenen Umsetzung von King Crimsons "Court Of The Crimson King": Wie kam´s?

Haha.., na ich mag den Song eben. Er hat sich zudem auf unserem Gitarrensound wirklich gut angehört, und als wir ihn einmal auf einem Demo hatten, entschloss ich mich, ihn aufzunehmen.

Gut so. Nach dem Christopher Cross-Evergreen "Ride Like The Wind" ist das erst Eure zweite Fremdkomposition. Kommt da nun noch mehr? Vielleicht sogar ein oder zwei Tribute-Beiträge, wie sie derzeit überall aus dem Boden schießen?

Nein, und von uns gibt es derzeit auch kein Tribute-Album. Nur in Schweden, wo wir ziemlich populär sind, da gibt es einige einheimische Bands, die uns covern. Überhaupt: Wenn wir ein Album mit Songs aufnehmen sollten, die wir gerne mal covern würden - das wäre über fünf Stunden lang, haha..! Wir werden den King Crimson-Track dafür aber wohl auch live spielen, obwohl er ziemlich komplex ist.

Stichwort Live-Aktivitäten: Die Jungs von der Insel lassen sich da ja nie lumpen, und so kam man in den vergangenen 22 Jahren der Bandgeschichte auf gut 4000(!) Konzerte. Mit wem geht´s denn im Oktober auf Tour?

Hmm, das wissen wir noch nicht so genau. Derzeit sieht es danach aus, als kämen Rawhead Rexx mit. Die Jungs haben ziemlich viel Power. Leider hat das mit Blaze nicht geklappt, da sein Album nun anscheinend doch erst etwas später rauskommt.

Oh. Das ist aber wirklich schade, denn das wäre echt mal wieder ein ordentliches Metal-Package gewesen. Aber auch so werden uns Saxon wieder eine großartige Live-Vollbedienung geben, davon wird getrost jeder von Euch ausgehen, der Biff und seine Mannen bereits live erlebt hat.

Wer mehr Infos (u.a. den genauen Tourkalender) benötigt, wird übrigens auf www.saxon747.com fündig. (heavy)

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